Adenophorea
Nicienie tu należące charakteryzuje występowanie gruczołów ogonowych (adenophora) oraz brak gruczołów przyogonowych (phasmidia). Narządy naboczne (amfidia), spełniające funkcję chemoreceptorów lub neurosekrecyjną, są dobrze wykształcone. Oskórek przeważnie gładki albo poprzecznie lub podłużnie prążkowany. Występują pierwotne narządy wydalnicze, bez przewodów wyprowadzających lub narządów tych brak. Gardziel długa, podzielona na część mięśniową i gruczołową. Narządy rozrodcze męskie i żeńskie nieparzyste lub parzyste. Gamety powstają na całej wewnętrznej powierzchni gonady (hologonia). Brodawki ogonowe nie występują lub są nieliczne. U pasożytów larwa I stadium często uzbrojona w sztylet i zazwyczaj inwazyjna dla żywiciela ostatecznego. Najczęściej są to nicienie wolno żyjące (również morskie i słodkowodne), rzadziej pasożyty roślin oraz bezkręgowców i kręgowców (głównie ptaków i ssaków, niekiedy ryb i płazów). W Polsce do tej gromady zaliczono dotąd 472 gatunków, które należą do 90 rodzajów i 56 rodzin, w Europie liczba gatunków wynosi 1 539, należą one do 62 rodzin.
Araeolaimida
Chromadorida
Desmodorida
Dorylaimida
Enoplida
Isolaimida
Mermithida
Monhysterida
Mononchida
Muspiceida
Plectida
Trichocephalida
Triplonchida